“谢影！不可！”
谢影手中的长枪此刻便抵在使臣脖颈之上，“刘大人到底是仗着谁的势？”
“江相？”
“刘家？”
“还是皇后？”
谢影的眸子泛着冰冷，手中的长枪在刘文泉的眼前缓缓划过，再次落在他的脖颈。少年嘴角勾起笑容，可在刘文泉看来让他惊悚，如同死神降临一般。他稳住自己的心神，怒道，“谢影，你大胆！我有皇命在身，岂容你在此放肆！”
“皇命？”谢影戏虐道。挥动着长枪，让刘使臣重重的跪在地上，他俯身看着刘文泉，沉声道，“可你这皇命怕是不够重！”
很快，一名士兵便送来了一封密旨，上面盖着象征着沧北皇室最高权力的印章。桑瑶看了一眼，便收回眸，往后退了几步，一副事不关己的态度看着将要发生的一切。谢影并未宣读旨意，而是将密旨递给刘文泉。
刘文泉难以置信的看着谢影，颤颤巍巍的接过那封密旨，身子忍不住颤抖起来。他倒也不笨，短短几分钟便猜到了接下来会发生什么。可猜想总归是猜想，他自认为不会是真的。
可他没有想到自己会成为一颗弃子。
他看完了密旨的内容，便就是这次所有的一切是他一人过错，可就算如此，他只是丢了个官身罢了。可那刺眼的皇室印章，在他看来就是一道催命符。刘文泉突然笑了起来，嘲讽道，“过河拆桥……圣心难测……呵呵，可怜我十年寒窗，成了这局的第一颗弃子！”
“圣心是难测！可你忘了真正的执棋之人是谁。”谢影捡起掉落在地上的密旨，示意士兵将刘文泉带走，又转身对着桑瑶轻声道，“阿瑶，无事了！”
“你从什么时候开始谋划的？从我入城？还是从我成为和亲的公主开始？又或是谢小将军从接管燕云城燕云军开始，便有了此番谋划。”桑瑶看着谢影，眸子中是失望，是心疼，又是庆幸。
谢影低着头，不语。
桑瑶拿他没有办法，只好转口问道，“刘文泉罢职，陛下可曾派新的使臣？”
“柳大人，柳知风。”
“舅舅！”桑瑶有些诧异，“陛下的意思？”
谢影点点头，“夜已深了，还是早些回去休息吧。柳大人明早便到。”
燕云驿馆。
“什么？”明衣惊道，“柳大人成为新的使臣？那公主逃……”桑瑶赶忙捂住明衣的嘴，做出噤声的动作，她看向那窗户转而消失的身影，心中警铃响了起来。她轻声吩咐道，“明衣，你要记住。我未曾逃过婚，今日的一切都是那贼人所做，我是被胁迫的。”
“若是被有心之人知道，再加上刘文泉罢职，舅舅成为新的使臣，恐怕会拿此事大作文章。到时候，遭殃的只会是柳家和母妃。你记住了吗？”
明衣恍然大悟，重重的点点头。
桑瑶还是放心不下，吩咐明衣在房中，自己找了个借口便出去了。刚出房门，她便看到了站在楼阁露台上的谢影。经过这些年的历练，他愈发的干练，却少了些少年气。或许说少的这些少年气是历练消磨掉的，是不太确切的。让谢影从朝气蓬勃的少年郎变成如今这副模样的，应是谢家上下除了谢影之外满门被杀的那一日。
“这是燕云城最高的楼台，可以看到太阳初升。太阳初升的方向，公主可知道是哪？”谢影问道。
桑瑶摇了摇头，“不知。”
“南延。”谢影答道。
“谢小将军想说什么，不妨直说。”
谢影温柔的笑了笑，转身斟了两杯茶，示意桑瑶坐下，“永乐……当真是一种诅咒。”他漫不经心的说道，“公主难道不想做回桑瑶，不是公主的桑瑶。”
桑瑶饮了口茶，笑着看着谢影，“怎么？谢小将军不想让我去和亲？”
“做回桑瑶？将军又该如何让我做回桑瑶？”
“逃婚？假死？又或是谢影你娶我？”桑瑶轻笑一声，起身准备离去。
“我娶你！”
谢影看着桑瑶，“我早该向陛下求取的。”他眼中泛起泪花，“你知道我多庆幸你选择逃走，这样我便可以有机会将你带走。”
“够了！”桑瑶喝止住他，“从舅舅成为新的使臣开始，我便不可能有其他的选择了。”
“谢影”，桑瑶顿了顿，“我也很庆幸能够再次遇到你。”
次日，柳大人柳知风早早候在了驿馆外。桑瑶一身红色喜服从驿馆出来，手中的团扇遮着她的脸。
“公主殿下。”柳知风恭敬的向桑瑶行礼。桑瑶伸手托住他下垂的胳膊，“舅舅不必多礼。”
柳知风点点头，“时辰不早了，我们早些启程吧。”
距离南延边境越来越近，桑瑶的心便越忐忑。她虽曾经想过自己将要面临什么，可她心里还是打起了退堂鼓。南延的风沙很大，卷起的飞沙似乎能将人淹没。方圆几里看不到绿色，也没有人烟，有的只是飞沙击打在石头上的声音。桑瑶掀开帘子瞧了瞧，正好撞见柳知风。她清了清嗓子，道，“舅舅，还有多久？”
柳知风看出了桑瑶的忐忑，速度慢了下来，“快了。”他又将身上用布包着的东西递给了桑瑶。
“看看。”
桑瑶打开包布，瞧见了翠绿的长笛，上面的裂纹清晰可见。她的思绪仿佛被拉回到了还在皇宫中的日子，那时谢家还在……桑瑶扯出笑道，“唉……都过去了。舅舅又何必将此物拿给我。”
“是江姑娘。”
江语嬅？
桑瑶诧异的抬起头，自言道，“怎么会？”
柳知风摇摇头，只道，“谢家小子虽然比我预期差些，但对阿瑶的情义是独一无二的。想来他挽留了你，可你不曾答应。可就算如此，他还在为你谋划。”
桑瑶打断柳知风，“舅舅莫要再说了。”
“我此去并非为了沧北，而是为了母妃，为了阿兄，为了柳家，为了舅舅。与其让他们逼我就范，不如亲自去请，将筹码握在自己手中。”
“至于谢影，是我对不起他。”
